Der Tee in Europa – Die Ära der Entdeckungen
Der erste Tee erreichte Europa im 16. Jahrhundert, als portugiesische Händler Tee unter anderem aus China nach Portugal zurückbrachten. Interessanterweise haben sie sich überhaupt nicht in den Tee verliebt.
Es waren die Holländer, die eine große Leidenschaft für Tee entwickelten. Sie waren die Ersten in Europa, die mit dem Teetrinken anfingen. Niederländische Ärzte lobten Tee sogar als eine heilende und gar erforderliche Medizin. Die erste Teekiste erreichte Den Haag 1610. Und wieder war es so, dass man Tee zuerst als medizinisches Tonikum popularisierte. Irgendwann im Jahr 1618 kam eine Kiste mit chinesischem Tee über die Handelsroute am Hof des russischen Zaren an. Die nächsten Europäer, die es sich zur Gewohnheit machten, „The à la Chinoise“ (oder Tee mit Milch) zu trinken, waren Mitglieder der französischen Oberschicht. Um 1650 erreichte der Tee Deutschland.
Tee in England
Erstaunlicherweise war das Land, das man heute am meisten mit der Teekultur identifiziert, eines der letzten, das den Geschmack von Tee entdeckte. Dank der Navigationsgesetze von 1651 und den folgenden, konnten keine Waren nach England eingeführt werden, außer in englischen Schiffen.
Aber der Import von Tee war fest in holländischen Händen und kam an Bord holländischer Schiffe. Die Engländer mussten also bis 1660 warten, als man den Tee endlich offiziell handeln konnte. Nichtsdestotrotz fand der Tee seinen Weg nach England einige Jahre zuvor. Den Aufzeichnungen zufolge verkaufte der Tabakhändler Thomas Garraway 1657 zum ersten Mal Tee in seinem Kaffeehaus in London. 1658 erschien in London die erste Werbung für den holländisch-gehandelten chinesischen Tee.
Wie war das möglich? Es ist sehr wahrscheinlich, dass diese ersten Mengen Tee, aufgrund der Handelsbeschränkungen, auf der Schmuggelroute oder durch Seeleute nach England kamen.
Im Laufe des 17. Jahrhunderts wurde Tee in England zu einem beliebten Getränk, das in den Salons der Oberschicht genossen wurde. Die Nachfrage nach Tee stieg stetig an, was zu einer verstärkten Einfuhr aus China führte.
Allerdings verursachte der hohe Preis von Tee zunächst Bedenken in der britischen Regierung. Um den Handel mit Silber zu begrenzen, das zur Bezahlung des Tees verwendet wurde, begann die Britische Ostindien-Kompanie, Tee in großen Mengen in Indien anzubauen. Dies markierte den Beginn des Teeanbaus außerhalb Chinas und führte zur Entwicklung großer Teeplantagen in den britischen Kolonien, insbesondere in Indien und Sri Lanka.
Mit der Zeit sanken die Preise für Tee, was seine Verfügbarkeit für die breitere Bevölkerung erhöhte. Tee wurde zu einem festen Bestandteil des täglichen Lebens in Großbritannien und anderen europäischen Ländern. Die Briten entwickelten eine einzigartige Teekultur, die bis heute Bestand hat und sich in traditionellen Teeritualen wie der Teestunde und der Verwendung von Milch und Zucker im Tee widerspiegelt.
Afternoon Tea
Irgendwann in den 1840er-Jahren begann Anna Maria Russel, Herzogin von Bedford, eine enge Freund von Königin Victoria, täglich gegen 16 oder 17 Uhr Tee zu trinken. Da sie zwischen Mittag- und Abendessen etwas hungrig war, erfand sie eine kleine Mahlzeit, die gerade ausreichte, um die Lücke bis zum Abendessen zu füllen. Die Herzogin ließ sich Tee und eine Auswahl an kleinen Snacks servieren.
Die Herzogin von Bedford fand so viel Freude an ihrem kleinen „Nachmittagsessen“, dass sie schließlich anfing, Freunde, besonders zu diesem Anlass, einzuladen.
Was als eine kleine Teeparty begann, entwickelte sich bald zu einer ritualisierten englischen Institution – dem Nachmittagstee.
Der Tee in der Kolonialzeit und seine Ausbreitung in die Neue Welt
Während des 17. und 18. Jahrhunderts wurde der Tee zu einem Statussymbol für wohlhabende
Europäer, insbesondere in Großbritannien, wo der Nachmittagstee zur gesellschaftlichen Tradition wurde. Die britischen Kolonialherren begannen Teeplantagen in ihren Überseegebieten anzulegen, insbesondere in Indien und Sri Lanka (damals Ceylon genannt), um die steigende Nachfrage in Europa zu decken. Der Tee wurde auch in die Neue Welt exportiert, wo er in den amerikanischen Kolonien schnell an Beliebtheit gewann.
1670 erreichte schwarzer Tee die Küste Nordamerikas in der niederländischen Kolonie Massachusetts. Der Quäker William Penn führte 1682 in der Stadt Philadelphia Tee ein.
Die Kanadier mussten bis 1716 auf ihre erste Teekiste warten. In diesem Jahr importierte die Hudson Bay Company die allererste Lieferung.
Der Tee im 19. Jahrhundert und die industrielle Revolution
Das 19. Jahrhundert war eine Zeit der Innovation und des Wandels in der Teeindustrie. Die Entwicklung von Dampfschiffen und Eisenbahnen ermöglichte einen schnelleren und effizienteren Transport von Tee aus den Anbaugebieten in die Verbraucherländer. Gleichzeitig führten technologische Fortschritte in der Teeverarbeitung zu neuen Methoden der Trocknung, Fermentation und Verpackung, die die Qualität und Haltbarkeit des Tees verbesserten.
Der Tee im 20. Jahrhundert und die moderne Ära
Das 20. Jahrhundert brachte sowohl Herausforderungen als auch Chancen für die Teeindustrie mit sich. Die beiden Weltkriege führten zu Unterbrechungen im Teehandel und zu Engpässen in der Versorgung, während die Unabhängigkeitsbewegungen in den ehemaligen Kolonien die Teeindustrie grundlegend veränderten. Länder wie Indien, Sri Lanka und Kenia wurden zu wichtigen Tee produzierenden Nationen und trugen zur Vielfalt und Verfügbarkeit von Tee auf dem Weltmarkt bei.
Die Teezeremonien und Teekulturen der Welt
Während der Tee in vielen Kulturen auf der ganzen Welt genossen wird, haben sich im Laufe der Jahrhunderte verschiedene Teezeremonien und Teekulturen entwickelt. Von der eleganten japanischen Teezeremonie über die gesellige britische Teestunde bis hin zu den aromatischen Gewürztees des Nahen Ostens gibt es unzählige Traditionen und Rituale, die den Genuss und die Bedeutung des Tees in verschiedenen Gesellschaften widerspiegeln.
