Masala Chai aus Indien

Wir stellen Masala Chai vor 

Ganz einfach ausgedrückt, ist es schwarzer Tee, der mit einer Mischung gewürzt ist. Das Wort masala, das vor allem in Indien verwendet wird, bedeutet normalerweise eine Mischung aus gemahlenen Gewürzen. Und hinter chai verbirgt sich das Hindi-Wort für Tee, das aus dem chinesischen Wort cha (Tee) stammt. 

Masala Chai ist bekannt für sein reiches und komplexes Geschmacksprofil, wobei die Gewürze Wärme und Tiefe in den Tee bringen. Es wird oft heiß serviert und wird den ganzen Tag über genossen, sowohl als Aufmunterung als auch als geselliges Getränk, das mit Freunden und Familie geteilt wird. 

Doch es steckt noch viel mehr hinter diesem gewürzten Tee, den man in der Regel durch Aufkochen von schwarzem Tee in Milch herstellt und gesüßt morgens, mittags und abends trinkt. Wenn man genau hinsieht, findet man in einer Tasse Masala Chai die jahrtausendealten Heilpraktiken des Ayurveda, sowie die regionalen und familiären Traditionen, die den Geschmack jeder Tasse dieses köstlichen Getränks prägen. 

Ein kurzer Streifzug durch die Ursprünge von Masala Chai 

Die beiden wichtigsten Zutaten dieses Gewürztees sind, wie der Name schon sagt, Gewürze und Tee. Bei unserem kurzen Spaziergang durch die Ursprünge des Masala Chai werden wir uns zunächst mit 

den Legenden und Geschichten über den Ursprung und die Entwicklung des Masala (Gewürzmischung) befassen und danach einen kurzen Blick auf die Geschichte des Tees in Indien werfen. 

Die Ursprünge von Masala 

Die Gewürzmischung (Masala), die wir heute mit dem indischen Chai in Verbindung bringen, gibt es schon seit mehreren Jahrtausenden. Legenden zufolge geht Masala mehr als fünftausend Jahre, auf eine königliche Erfindung einer Kräuterversion dieser Gewürzmischung, zurück. Das bedeutet, dass die Gewürzmischung, die wir heute verwenden, wahrscheinlich die gleiche war, aber anstelle von schwarzem Tee verwendete man Kräuter für dieses königliche Getränk. 

Die wahrscheinlichste Erklärung für den Ursprung von Masala ist, dass seine Wurzeln in der medizinischen Tradition des Ayurveda liegen, bei der man spezielle Gewürzmischungen für bestimmte Heilzwecke zubereitet. Und viele glauben, dass die Menschen dieses spezielle Masala (Gewürzmischung) als reinigendes und belebendes Mittel verwendeten. 

Diese Gewürzmischungen waren als Karha bekannt und die Herstellung von Karha entwickelte sich bald zu einer Wissenschaft. 

Ärzte, die sich mit ayurvedischer Medizin und der Kunst der Karha-Herstellung auskannten, gaben ihr Wissen über die Herstellung dieser Gewürzmischungen an ihre Nachkommen weiter. Was als Wissenschaft begann, wurde mit der Zeit zu einer Familientradition. Jede Familie hatte ihre eigenen Gewürzmischungen für die unterschiedlichsten Beschwerden. 

Eine Miniaturgeschichte des Tees in Indien 

Die Geschichte des Teeblatts in Indien beginnt im berühmten Assam-Tal. Wie bei vielen Lebensmitteln, deren Ursprünge weit in der Menschheitsgeschichte zurückliegen, gibt es rekonstruierte historische Darstellungen und dann gibt es Legenden und Geschichten. Und auch der Beginn des Teetrinkens in Indien hat seinen Anteil an diesen Geschichten. 

Indiens legendäre Teetrinker 

Ich sehe eine auffallende Ähnlichkeit zwischen den Legenden über die Entdeckung des Tees in Indien und in China. Es sind die Mönche und die Könige/Kaiser, denen man die Entdeckung der wohltuenden Eigenschaften des Tees durch das Kauen der rohen Teeblätter oder die Popularisierung des Tees als Getränk zuschreibt. 

Eine Geschichte erzählt von einem buddhistischen Mönch, der nach China reist. Unterwegs beobachtet er, wie die Einheimischen (Ort unbekannt!) im Rahmen eines Rituals wilde Teeblätter kauen. Als der Mönch versucht, diese Blätter selbst zu kauen, erlebt er ihre belebende Wirkung und beschließt, diese wertvollen Blätter mit nach Indien zu nehmen. 

Dann gibt es noch die Legende über einen antiken König, der die energiespendende Wirkung von Teeblättern entdeckte und ein Getränk kreierte, das ihm half, während seiner Hofhaltung wach zu bleiben. 

Wie der berühmte Ashoka schienen auch andere Könige oder Kaiser den Tee als Willkommensgetränk bei Hofe und in den Häusern der Bevölkerung populär gemacht zu haben. 

Was die Frühgeschichte verraten kann 

Wir wissen, dass die einheimischen Teebäume, die heute als Camellia Sinensis Varietät Assamica bekannt sind, in der Region Assam bereits wild wuchsen, als die prähistorischen Menschen auf der Suche nach Nahrung durch die Gegend zogen. 

Sind sie über die Teebäume gestolpert? Wenn ja, was haben diese Menschen mit dem bitter schmeckenden frischen, grünen Teeblatt gemacht? 

Historische Beweise deuten darauf hin, dass ein Volk im Assam-Tal, das als Singhpo bekannt ist, als Erstes in Indien Tee konsumierte. 

Zuerst versuchten sie wahrscheinlich, die Teeblätter unverändert zu kauen – grün und roh – und entdeckten dabei ihre energiesteigernde und anregende Wirkung. Durch Versuch und Irrtum entwickelte sich der Tee zu einem Gemüsegericht, das man mit weiteren Zutaten wie Knoblauch zubereitete. Experimente mit dem Kochen der grünen Teeblätter ergaben ein Gebräu, das man wegen seiner gesundheitsfördernden Wirkungen als Medizin trank. 

Wie der Anbau von Tee in Indien begann 

Die jüngere Geschichte des Tees in Indien ist so bunt wie das Land und so würzig wie das Masala. 

Zum größten Teil ist die Geschichte des Teeanbaus in Indien eng mit dem britischen Bestreben verwoben, den Tee frei von dem chinesischen Monopol zu sichern. 

Als sich die Briten in den Tee verliebten, verliebten sie sich heftig. Zu dieser Zeit war China das einzige Land, in dem man Tee kaufen konnte, und der Tee war auch ziemlich teuer. So ist es nicht verwunderlich, dass die britische Ost-Indien-Gesellschaft versuchte, dieses Monopol zu brechen. 

Da die Ost-Indien-Gesellschaft bereits große Teile Indiens kontrollierte, war der erste Schritt, um Chinas Vorherrschaft im Teehandel zu brechen, die Suche nach einer geeigneten Region für den Teeanbau in Indien. 

1823 stieß der schottische Abenteurer Robert Bruce auf die wild wachsenden Teebäume im Assam- Tal. Sein Bruder Charles bestätigte Anfang der 1830er Jahre, dass es sich bei der Pflanze, die Robert Bruce mit Hilfe eines einheimischen Adligen “entdeckt” hatte, tatsächlich um die Teepflanze Camellia Sinensis handelte, allerdings um eine einheimische Sorte, die fortan Assamica genannt wurde. 

Für die Bemühungen der Ost-Indien-Gesellschaft bedeutete dies: wenn in der Region Assam einheimische Teepflanzen wachsen, könnte die Gesellschaft dort wahrscheinlich erfolgreich Teegärten anlegen. 

Zunächst versuchten die Briten, aus China geschmuggelte Teepflanzen anzubauen. Doch die chinesischen Teepflanzen gediehen in dem heißen tropischen Klima von Assam nicht. Schließlich wandten sich die Briten den einheimischen Teepflanzen zu, die in der Region Assam bereits wild wuchsen. 

Jetzt hatte die Ost-Indien-Gesellschaft endlich alle notwendigen Teile in der Hand, um in Assam mit der Teeproduktion zu beginnen. Der erste Tee, hergestellt aus Camellia Sinensis Assamica, kam 1838 in zwölf Kisten bei Londoner Auktionen an. 

Wann traf Chai auf Masala? 

Man könnte meinen, dass der Tee, als er endlich in Indien ankam, aufgrund seiner anregenden Eigenschaften garantiert zur Gewürzmischung hinzugefügt wurde und so entstand Masala Chai. Die Realität ist jedoch viel bodenständiger. 

In den ersten 50 Jahren war der in Assam produzierte Tee von minderer Qualität und schmeckte schrecklich. Die chinesischen Teehersteller brauchten mehrere Jahrhunderte, um die Herstellung von Tee zu perfektionieren, daher ist es kaum verwunderlich, dass der erste britische Versuch zu minderwertigem Tee führte. 

Zu dieser Zeit waren die Inder überhaupt keine Teetrinker. Der in Assam produzierte Tee landete in den Teetassen der Briten. Doch als der Absatz dieses minderwertigen Tees zurückging, begannen die Teeplantagen Besitzer in Assam, die indische Bevölkerung als neues Publikum für ihren Tee zu erschließen. Deshalb startete der Indische Teeverband eine Kampagne, um das Teetrinken in der breiten Öffentlichkeit populär zu machen, indem er Tee kostenlos verschenkte, Brüh-Vorführungen organisierte oder Teestände an öffentlichen Orten wie Bahnhöfen, Postämtern und bei religiösen Festen aufstellte. 

Teeverkäufer, Chai Wallahs genannt, begannen, ihre Verkaufsstände in den Straßen Indiens aufzustellen und frischen Tee mit Milch zu kochen. Und so verwandelte sich Indien zu einem Land der Teetrinker. 

Aber immer noch keine Spur von Masala? 

Laut der Autorin und Rezept-Entwicklerin Leena Trivedi-Grenier traf Masala irgendwann in den 1920er oder 1930er Jahren auf Chai, als die Chai Wallahs begannen, ihrem Tee Gewürzmischungen hinzuzufügen, um seinen bitteren und strengen Geschmack zu verbessern. Die Gewürzmischungen, die sie verwendeten, waren oft traditionelle Familienrezepte, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden und ihre Wurzeln in alten ayurvedischen Heilpraktiken hatten. 

Schließlich war der Masala Chai geboren! 

Was in einer Tasse Masala Chai steckt

Masala (Gewürze) 

Da jede Familie ihr eigenes Masala-Rezept hat, ist es nicht verwunderlich, dass sich die Gewürze, die in die Mischung kommen, von Familie zu Familie und von Region zu Region unterscheiden, je nachdem, welche Gewürze in der jeweiligen Gegend vorherrschen. 

Doch bei aller Vielfalt der Rezepte gibt es bestimmte Gewürze, die sie alle gemeinsam haben: Kardamom, Zimt, Nelken und Muskatnuss. 

Je nachdem, wo man eine Tasse Masala Chai in Indien trinkt, bereichern andere Gewürze wie schwarzer Pfeffer, Ingwer, Sternanis, Fenchel, Vanille, Koriander und manchmal auch Safran dieser “essentiellen Mischung”. 

Andere Rezepte enthalten wiederum Chili, Süßholzwurzel oder gar Kreuzkümmel. 

Die Möglichkeiten sind endlos, also treten Sie in die Fußstapfen der indischen Familien und machen Sie Masala auch zu Ihrem ganz Eigenen. 

Sie können jedes Gewürz nach eigenem Geschmack verändern, Gewürze hinzufügen, die Sie mögen. Das bleibt ganz Ihnen überlassen! 

Doodh (Milch) und Paanee (Wasser) 

Masala Chai ohne Milch ist fast unvorstellbar. Erst die Milch verleiht diesem Tee den wunderbar reichen und cremigen Geschmack. 

Welche Milch Sie für Ihren Masala Chai verwenden, hängt zum einen davon ab, wo Sie wohnen, und zum anderen von Ihren Ernährungsgewohnheiten. 

Wenn Sie in Indien leben, werden Sie Büffelmilch für den Masala Chai verwenden. Und wenn Sie in anderen Teilen der Welt leben, haben Sie wahrscheinlich Kuhmilch zur Hand. 

Andere wiederum verwenden Kondensmilch für ihren Masala Chai. Gesüßte Kondensmilch vereint das Beste von beidem – Milch und Zucker. 

Um Masala Chai zuzubereiten, mischen Sie die Milch mit Wasser. Das Verhältnis von Milch und Wasser ist normalerweise 1:1, aber wie bei allem, können Sie es nach eigenen Vorlieben ändern. Manche Leute mögen einen reichhaltiger schmeckenden Masala Chai, also verwenden sie weniger Wasser und mehr Milch. 

Chai (Tee) 

Oft wird die Gewürzmischung als das Herz des Masala Chai bezeichnet. Wenn das so ist, dann ist der Tee dessen Grundlage. In einem authentischen Masala Chai ist diese Grundlage ein robuster Assam Tee, den die Inder Mamri nennen. 

Dahinter verbirgt sich ein schwarzes Teeblatt, das durch die sogenannten CTC-Maschine ging, die die Teeblätter schneidet (cuts), reißt (tears) und schließlich zu kleinen Kügelchen rollt (curls); daher der Name CTC im Englischen. 

Diese Art der Verarbeitung von Teeblättern ergibt einen Tee, der schneller zieht (wegen der kleineren Oberfläche des Teeblatts) und einen kräftigeren, jedoch eher flachen Geschmack hat als ein Tee aus ganzen Blättern. Außerdem ist ein CTC-Tee in der Regel preiswerter als ein Tee aus ganzen Blättern, der länger zum Ziehen braucht und daher geschmacksintensiver ist. 

Cheenee (Zucker) 

Wenn man einem belebenden Getränk, wie Masala Chai, Zucker hinzufügt, gibt man ihm nicht nur einen weiteren Energieschub. Für viele Menschen in Indien ist eine Tasse Masala Chai ein Getränk und oft auch eine Mahlzeit. 

Süßen Sie Ihren Masala Chai mit dem Süßungsmittel, das Sie am liebsten mögen, sei es weißer Zucker, Rohrzucker, Honig – ganz nach eigenen Vorlieben. 

Eine Tasse vom authentischen Masala Chai in Indien 

Der beste Weg, um eine authentische Tasse Masala Chai in Indien zu erleben, ist, bei einem der vielen Teehändler auf der Straße zu kaufen, die in ganz Indien als Chai Wallahs bekannt sind. Wallah ist ein Hindi-Wort für jemanden, der etwas verkauft. Ein Chai Wallah ist also jemand, der Tee verkauft. 

Chai Wallahs sind ein untrennbarer Teil der Teekultur in Indien, so wie die Gewürze für Masala Chai. In ihren kleinen Verkaufsständen brühen die Chai Wallahs ihren Masala Chai den ganzen Tag über frisch auf und servieren das Getränk traditionell in winzigen Terrakotta-Tassen, Kullad genannt. Wenn du deinen Masala Chai ausgetrunken hast, zerschlägst du die Tasse einfach auf dem Boden. Das ist eine Form der Einwegnutzung! 

Wie man Masala Chai zu Hause zubereitet 

Um diesen authentischen Masala Chai zu Hause zuzubereiten, braucht man nur Chai Masala (Tee Gewürzmischung), schwarzen Tee, Milch, Wasser und Zucker. 

Eine Tasse Masala Chai zubereiten 

Wenn das Verlangen nach einer Tasse Masala Chai erwacht, brauchen Sie 

• 1/2 Tasse Milch
• 1/2 Tasse Wasser
• 1 bis 2 Teelöffel Zucker (oder ein anderes Süßungsmittel, das du bevorzugst)
• 3 bis 4 Teelöffel eines kräftigen Assam Schwarztees (z.B. unseren Orange Pekoe oder Assam Broken Mischung)
• 1 bis 2 Esslöffel Chai-Masala (oder je nach gewünschter Intensität) 

So geht’s 

1. Milch, Wasser, Zucker und Chai-Masala in einem Topf kombinieren und das Ganze zum Kochen bringen.
   
2. Den Topf vom Herd nehmen und den schwarzen Tee einrühren.
   
3. Den Topf zudecken und den Tee 4 Minuten lang in der Milch ziehen lassen.
   
4. Den Masala Chai in eine Tasse abseihen und genießen!
   

Anmerkungen zum Rezept 

Ohne Milch zubereitetes Masala Chai 

Wenn Sie aufgrund Ihrer Ernährungsgewohnheiten einen milchfreien Masala Chai zubereiten möchten, können Sie die Kuhmilch für einen anderen Milchersatz austauschen: Sojamilch, Hafermilch, Mandelmilch, Reismilch usw.
Der Rest des Masala Chai Rezepts bleibt gleich. 

Koffeinfreier Masala Chai 

Masala Chai, der mit schwarzem Tee zubereitet wird, enthält Koffein. Sie möchten später am Abend eine Tasse Masala Chai genießen, aber nicht wegen des Koffeins nachts wach bleiben? Ersetzen Sie den schwarzen Tee durch Rooibos Tee, wenn Sie Masala Chai zubereiten. Vergessen Sie bitte nicht, die Ziehzeit anzupassen, wenn Sie Rooibos Tee verwenden (8 Minuten). 

Masala Chai ohne schwarzen Tee 

Schwarzer Tee ist nicht Ihre Lieblingssorte, aber Sie würden trotzdem gerne eine Tasse Masala Chai genießen?
Es gibt zwei Möglichkeiten, einen Masala Chai ohne schwarzen Tee zuzubereiten. Sie können grünen Tee oder einen länger oxidierten Oolong verwenden. 

Grüner Masala Chai 

Für einen Masala Chai mit grünem Tee empfiehlt es sich die aufgekochte Gewürzmilch 8 bis 10 Minuten abkühlen zu lassen, bevor Sie den Tee hinzufügen und die Ziehzeit auf 3 Minuten einzustellen. 

Oolong Masala Chai 

Wählen Sie einen Oolong, der lange oxidiert ist (ab 80%). Diese Oolongs passen perfekt zu Milch, Zucker und Gewürzen und bereichern Ihre Tasse Masala Chai mit ihrem nussigen Röstgeschmack.